MANILA, Philippines — Naniniwala ang abogado na si Atty. Florante Zagada na maaaring magkaroon ng problema sa impeachment proceedings kung ang bilang ng mga senador na maaaring bumoto sa conviction ay ibabase lamang sa mga aktwal na dumadalo sa mga pagdinig.
Ayon kay Zagada, maaaring magbukas ito ng posibilidad na maapektuhan o makontrol ang proseso dahil maaaring mabago ang bilang ng boto na kinakailangan para sa conviction depende sa kung ilan ang dumadalo sa araw ng botohan.
Sa isang post, iginiit ni Zagada na dapat pa ring ituring na 24 ang kabuuang bilang ng mga miyembro ng Senado, lalo na kung ang ilang senador ay hindi naman kusang-loob na hindi nakakadalo sa impeachment proceedings.
Kabilang sa mga binanggit niya sina Senador Rodante Marcoleta, Ronald dela Rosa, Jinggoy Estrada, at Loren Legarda.
Ayon kay Zagada, hindi naman ginusto ng mga senador na ito na hindi makadalo sa proceedings.
Sina Estrada at Marcoleta ay kasalukuyang nakakulong, habang si Dela Rosa ay nahaharap sa warrant kaugnay ng International Criminal Court. Si Legarda naman ay nagpapagamot sa ibang bansa.
“But they are not attending? Of course, the government imprisoned them against their will and the Court has not allowed them to attend the Senate sessions and to vote,” ani Zagada.
‘Hindi pa nangangahulugang guilty’
Binigyang-diin din ni Zagada na ang pagkakaroon ng kaso o pagkakakulong ay hindi nangangahulugang napatunayang guilty na ang isang tao.
“Are they already guilty? Not yet, they are presumed innocent until the contrary is proved. Accusation or prosecution is not equivalent to guilt,” dagdag niya.
Para kay Zagada, mahalagang isaalang-alang ang constitutional requirement sa impeachment vote at hindi lamang ang bilang ng mga senador na pisikal na nakakadalo sa proceedings.
Usapin sa 16 na boto
Sa ilalim ng 1987 Philippine Constitution, kinakailangan ang concurrence ng two-thirds ng lahat ng miyembro ng Senado upang ma-convict ang isang impeached official.
Dahil 24 ang kabuuang miyembro ng Senado, ang katumbas nito ay 16 na boto.
Gayunman, naging usapin kung dapat bang manatili sa 16 ang kinakailangang boto kung may mga senador na hindi makadalo o hindi makalahok sa impeachment proceedings.
Iginiit ni Zagada na walang malinaw na probisyon sa Konstitusyon na nagsasabing dapat ibase sa attendance ang tinutukoy na “all the Members of the Senate” sa impeachment vote.
“While the 16 votes is NOT inflexible or FIXED because it may be reduced by the death, resignation, etc., BUT the move to reduce the VOTING threshold based on ATTENDANCE during the voting for impeachment DEFEATS the will of the people who voted and placed that impeachable officer in the government,” aniya.
Sa huli, ang magiging interpretasyon ng impeachment court sa constitutional requirement ang magiging mahalaga sa pagtukoy kung paano bibilangin ang kinakailangang boto para sa conviction.
Ang usapin ay patuloy na pinagdedebatehan, lalo na sa kung paano dapat unawain ang salitang “all the Members of the Senate” kapag may mga senador na hindi makalahok sa proceedings.
Ang mga pahayag tungkol sa legal na interpretasyon sa artikulong ito ay iniuugnay kay Atty. Florante Zagada. Ang mga legal na isyu ay maaaring magkaroon ng magkakaibang interpretasyon depende sa magiging pasya ng impeachment court at sa umiiral na batas at jurisprudence.
Atty. Florante Zagada, impeachment trial, Philippines, 16 votes impeachment, Senate impeachment vote, Sara Duterte impeachment trial, Senate voting threshold, Philippine Constitution impeachment two-thirds Senate vote all members of the Senate impeachment voting threshold Philippines
